Mitre

La mitre est la coiffure liturgique, différentive des hauts prélats de l'Église catholique ayant charge pastorale, c'est-à-dire les évêques et les abbés.

Origine et utilisation

Un évêque portant la mitre

La mitre n'est portée que durant les cérémonies liturgiques. Avant le concile Vatican II, les prévôts des chapitres cathédraux et les chanoines de certains chapitres séculiers avaient le droit de mitre, par autorisation pontificale.

Antérieurement, dans certains rites spécifiques et pour certaines fonctions, les diacres pouvaient aussi être mitrés.

Les mitres des abbés et des évêques sont rigoureusement semblables. La mitre apparaît en Occident au cours du XII^e siècle, probablement vers les années 1140-1150. Sa forme a cependant énormément évoluée. Elle était initialement composée d'un bonnet fermé, enserré par un bandeau circulaire noué derrière la tête et retombant sur les épaules sous la forme de deux bandes, les fanons. Les faces antérieures et postérieures, nommée titres ou cornes, se sont progressivement élevées de façon parallèle, pour devenir de plus en plus hautes et de plus en plus pointues jusqu'au XVIII^e siècle. Les deux pans de la mitre ont pu signifier symboliquement les deux Testaments, le Nouveau étant devant.

La liturgie romaine respectant les traditions (rite tridentin) prescrit à l'évêque le port de trois mitres ornées différemment selon les circonstances :

la mitre auriphrygiate, nommée aussi mitre précieuse ou dorée, en drap d'or ou d'argent, quelquefois en soie blanche, doublée de soie rouge et rehaussée de broderies et de pierres précieuses,
la mitre orfrayée, en drap d'or ou en soie blanche brochée d'or, doublée de soie rouge, sans broderies ni pierres précieuses, sauf des perles,
la mitre simple, portée en temps de deuil et de pénitence. Elle est en drap d'argent, avec bordures et fanons frangés d'or pour le pape ; en soie blanche damassée, avec fanons frangés de blanc pour les cardinaux ; en soie ou en toile blanche, avec fanons frangés de rouge pour les évêques. Les cardinaux et les évêques portent toujours la mitre simple en présence du pape.

Le pape en possédait une quatrième, dont seul le cercle était doré, pour présider certaines assemblées.

La forme ordinaire du rite romain ne distingue plus la mitre auriphrygiate de la mitre orfrayée.

En cardiologie, la valve mitrale est destinée à cause de sa ressemblance avec la mitre d'un évêque.

Architecture

En architecture, le nom de mitre est donné au sommet d'une cheminée.

Galerie

Armoiries papales de Benoît XVI, sur lesquelles la mitre épiscopale a remplacé la tiare papale.

Mitre orthodoxe de 1715 conservée au musée Benaki d'Athènes.

Saint Zénon de Vérone portant la mitre épiscopale.

Notes et références

Informations, images et litterature sur la coiffure liturgique en allemand

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